涸沢 - Karasawa

2日目も快晴で、 朝7時半に横尾大橋を渡っていよいよ涸沢に向かうトレッキングです。一般行楽客は来ない登山道を1時間ほど歩くと吊り橋に着きます。ここから先はずっと雪道なのでスパッツとアイゼンを履いて足元を固め雪上の登りに備えます。僕は安物の4本爪軽アイゼンでしたが、あまり役に立たなかったというのが実感です。経験豊富なパートナーは「良いアイゼンを買えば50年は使える」と安全への投資としては高くないとの考えを披瀝、彼の愛用はGRIVELで「まだ30年」でした。




涸沢は標高2300mで横尾からは800mの登りです。雪道と言っても、この時期なら登山者が踏んで行ったルートははっきりしているし、晴天であれば余裕を持って周りの景色を楽しみながら登れます。途中から僕はアウターを脱いで登りました。
涸沢ヒュッテには3時間ほどで到着。通常、登山客は上高地からここまで一気に登って来るので、山小屋の人は我々の早い到着にまず驚いていました。僕らとしては余り気味の時間をのんびり景色でも眺めて楽しもうというのが今回のプランです。






昼食を早めに済ませ、涸沢山荘まで散歩してコーヒーを飲みながら休み、ヒュッテに戻った頃、スキーを履いて山に向かう二人組を見かけました。山からの斜面にはいくつかのシュプールが見え、ここがバックカントリー・スキーの素晴らしい舞台だと分かります。二人は歩いて同じ方向に向かった登山者を置き去りするスピードでどんどん進んでいきます。それにしても彼らはあの急坂をスキーを履いたまま直登するのだろうか？僕らは興味津々でその結果を見届けることにしました。先頭のスキーヤーが涸沢岳の鞍部に着くまでに要した時間は2時間、二人目は30分くらい遅れました。歩きの登山者は見届けていませんが3時間以上かかったでしょう。もしかしたらそこから滑降が始まるかも知れないと注目しましたが、二人は稜線を左に進み姿が消えました。




涸沢ヒュッテの夕食は下界のレストランより美味しいと伝え聞いていましたが、なるほど山小屋の食事とは思えない充実ぶりでした。夜8時に床に就いて、9時頃から眠りに入りましたが、12時くらいに目が覚めてからは雨がポタポタと屋根に当たる音が耳につき、2時にはあられのような音になり、3時には微震動があってこんな高いところで地震かと、いろいろあって眠れませんでした。4時半には起き出す人が出てきます。

3日目、7時に下山を開始し、吊り橋に8時半着。順調すぎる雪山下りでした。アイゼンが効かない僕は何度も滑りながらでしたが、それでも右膝の不安が悪化することもなく済んだのは、雪道の場合自分の歩幅で昇り降りができるのが良かったからだと思います。
残るは距離は長いものの負荷の少ない行程で、昼前には歩き終えて上高地に辿り着いたので、パートナーも予想以上に早かったと言っていました。 雨の中を歩いたので、薄手のリュック、ドイターSpectroの中を点検すると、一部濡れていて、本降りになるとパックカバーが不可欠と分かります。すると我がパートナーはすかさず「それならSEA TO SUMMITが間違いない」と推奨品を教えてくれます。ビジターセンターの軒下で弁当を食べているうちに雨も上がったので、ウィンストン碑や帝国ホテルなど、周囲を散策して14時のバスに乗って帰路に就きました。満足度の高い平日の旅行でした。


The weather continued to be fair on the second day, and we started the trek crossing Yokoo Bridge at 7:30 heading for Karasawa. In about an hour of walk on the trail where no group tourists invade, we arrived at a suspension bridge. From here up, the trail is entirely in the snow, and we put our crampons and spats to let our feet manage the snow. I brought cheap crampons with only 4 claws as that was all I had, but it appeared to me useless in the most part. My partner with experience stated that good crampons could serve you 50 years thus the investment for the safety was actually trivial. His is Grivel and has served him only 30 years so far.

Karasawa’s altitude is 2300m and the elevation from Yokoo is about 800m. In this time of the year, the path in the snow is clear as many climbers have stepped the route, and particularly in such a beautiful day, the walk to ascend is stressless and pleasant as one can enjoy the gorgeous views of the mountains.

We arrived at Kawasawa Hütte in about 3 hours, and the staff of the lodge looked surprised to receive us so early because normally the people get hear in the late afternoon as they walk from Kamikouchi throughout. Our plan for this trip was to allow sufficient margin for the walk and enjoy the views more.
After an early lunch, we had a stroll (evidently a snow walk) to neighboring Karasawa Sanso [mountain lodge] and relaxed there for a while over a coffee. When we got back to our Hütte, we saw a couple of climbers were putting their skis on, and headed to the summit. In the direction they were heading, we recognized several Spurs on the slope and understood that this was a wonderful stage for back country skiing. The speed of the ski climbers was very fast leaving another climber without ski far behind. Will they really go straight up to the ridge with their skis on? We were very curious to see the progress. The robust skier went up to the ridge in 2 hours and waited for the other to arrive there late by 30 minutes. Despite our hope to see their downhill ski, they walked further on the ridge to the left and disappeared. We don’t know how long it took for the climber without ski as we stopped watching further, but it probably took more than 3 hours.

It is rumored that the dinner in Karasawa Hütte is often better than restaurants in town, and indeed it was something not likely in mountains. We made the bed at 8 p.m. and I actually fell in the sleep at 9, although I woke up at midnight, then I heard the noise of the rain drops on the roof, which turned into something like a hail around 2. There was a shaking with rather fine vibrations at 3 that made me wonder an earthquake at this hight? These busy stuff prevented me from sleeping and some people woke up as early as 4:30 in the large room to sleep with no privacy.

We started descending at 7 on the third day and got to the suspension bridge at 8:30, which was quite unexpectedly efficient. On my part, I slipped several times with the crampons that failed to function, but the right knee with my concern did not make a single cry of agony. I think it was because the snow enabled me to walk all the way with my own strides luckily.
The remaining part to Kamikouchi was long but less stressful, and we finished the walk before noon. Deuter Spectro was wet inside partly as it tended to rain, and it reminded me the need for a pack cover. My experienced partner immediately suggested me a Sea to Summit. The rain cleared up while we were on our lunch box under the eaves of Visitor Center building, and we had a touristic walk to the monument of Sir Winston and Imperial Hotel before the bus of 2 p.m.
I definitely conclude that it was a quite contented weekday trip.

上高地 - Kamikouchi

新緑と雪を求めて日曜日から2泊の日程で上高地に行ってきました。朝8時半に八王子を発って、言わずもがなの松本・新島々経由で、4時間後には上高地バスターミナルに到着です。
河童橋に出ると、周囲は穂高から焼岳まで残雪の山々が素晴らしい景色です。初日は梓川に沿って約8kmのほぼ平坦なハイキング路を横尾山荘まで歩きました。川は清く薄い緑色の水がいかにも雪解け水らしく、カナダを思い出させます。横尾山荘は2段ベッドx4の8人部屋という山小屋スタイルでしたが、ジェットバス付きのお風呂が想定外のビックリで、気持ち良く疲れを癒してくれました。












[Photos]
*1: Highland Rail at Matsumoto
*2: Alpico Bus at Shinshimajima
*3: Greenery spring up 1500m high
*4: *Azusa River water is clear, light-green
*5: *Hiking trail to Myojin Pond
*7/8: *Myojin Pond area
*9: View from Yokoo Bridge
*10/11: Wild animals

I went to Kamikouchi for two-nights’ trip as now is the season for young green leaves and mountain snow. The express train Super Azusa leaves Shinjuku at 8:00 for Matsumoto where you transfer to Alpico Rail for Shinshimashima, and then take Alpico bus, and you will be at Kamikouchi Bus Terminal in 4.5 hours.
On Kappa Bridge, the magnificent view of mountains with snow from Hodaka to Yakedake is all around us. We walked some 8km to Yokoo Mountain Lodge for the first day which was a least demanding hiking course with little elevation. Each room in the lodge is fitted with 4 of 2-story beds to allow maximum 8 people, a typical arrangement in mountains. Unexpected surprise was the bubble-jet bath tub to heal your body comfortably from fatigues.

SPDを履く - Wearing SPD Shoes

自転車のペダルの話ですが、SPDペダルというのは専用靴の底に取り付けた金具と噛み合わせてロックさせるシステムです。僕も長年のトウ・クリップをやめて、ようやく自転車にこれを取り付けました。シマノPD-A520の中古品です。そこでその初体験報告。

SPDにするということは、自転車の主要目的がちょっとそこまで買い物とかではなく、遠乗りのためとなるわけで、僕もそのパラダイム・シフトをまさに意識した。まずはSPDシューズだが、最初はペダルと合わせてシマノかなと思っていたけど、買ったのはイタリアのVittoria 1976モデル。カンペールと雰囲気が似ているので気に入った。ただ靴表面の皮に通気用の穴がいくつも開いているので、雨の中では使えない。 そしてこれで歩くと靴底の金具が鳴るのでタップダンスの靴みたいだ。

SPDにすると停車時に足を抜き損ねてみんな何度かは転倒すると言われていて、そのためまずロック&リリースの練習をするのだが、これは一番緩いロック設定で何ら違和感なくできた。もう少し設定をきつくした方がロック時の靴の遊びが少なくなるか知れない。リリースはかかとを外側にひねるのだが、靴がゆるいとこれがうまく行かない。ペダルと靴を一体化しても、靴と足が一体になっていなければ意味がないということ。タイトフィットする靴をしっかり選ぶ必要がある。僕はインソールを2重にしている。

ペダルを漕ぐというのは、普通は左右交互に踏み込む動作だが、SPDでは遊んでいる側の足も引き揚げて推進力を加算できるので、これまでより回転性の動作になる。これはすぐにはコツがつかめないようで、しばらく訓練が要りそうだ。

さてそれではと、信号や坂道で実際に停止などしながら走ってみる。「カチャッ」とロックに入る音が何とも小気味よい。 停車前にリリースもちゃんとできるし、取り敢えずこれなら倒れる気がしない。もうこれは手放せないなあ。


A topic of bicycle pedals. SPD is the locking system that bites the metal piece attached on the specific shoe sole. Now I have installed it in my bicycle after all the years with toe clips! The pedals are Shimano PD-A520 (used). Here is my brief impression report below:

When you bring SPD in, it means the main purpose of your bicycle is no more such things like just a short ride to shops in town, but rather long tour rides. This paradigm shift was exactly what I intended. First of all, the SPD shoes. In the beginning, I thought of Shimano products to companion with the pedals, but I bought Vittoria 1976 model from Italy as I liked the design that reminds me of Camper. The shoes had many ventilation holes on the leather surface and may not suit in the rainy condition. Walking with this pair, the steps will click just like tap-dance shoes.

It is always cautioned that everybody will inevitably fell down a few times with SPD failing to release the lock when the bike stops, so the first thing we do is to practice locking/releasing repeatedly. I managed it quite easily with the lock setting at the loose position. Setting it tighter, it might reduce the play of the shoes on the pedal. The release action is simply to twist the heel outward, but if your shoes are loose, the action may not be executed firmly. While the pedals and the shoes are securely unified, missing a tight joint between your feet and the shoes will collaps the entire methodology. Therefore a careful choice of shoes for a tight fit with the feet is essential. I use two layers of insoles to improve the fitting.

Pedaling usually means to push left and right down alternatively, but with SPD you can pull up the resting leg to add the driving force, so the movement will be more rotational than pistonic. It is not easy to master the movement and I felt the need for some exercise.

Well then, out to the streets to try stops and runs at the signals and the slopes! The click sound is so comfortable when the shoe is locked. The releases were flawless before the stops, and I had no fears and worries about felling. I can no more do without SPD now...

藤原歌劇団のルチア - Lucia di Lammermoor

今日は友人から招待のご相伴にあずかってドニゼッティを観に出かけた。会場は新百合ヶ丘の昭和音楽大学。この大学のホールも初めてなら、日本人演奏によるオペラ鑑賞も実は初めてだ。でも大きな収穫だったのはエドガルド役のテノール小山陽二郞だ。ドラマチックな緊張感を放つ彼の歌唱表現は抜きん出ていて、美しく明瞭な声質と知性的なくらい正確な技術に、僕としては非の打ち所がないと感じた。ルチア役の光岡暁恵も第1幕はやや制御が外れる箇所も若干あったが、狂乱の場をしっかりこなして大きな喝采を受けていた。ルチアはマリア・カラスという金字塔もあるけど、歌い手には絶対おいしい役だからね。
ところで会場の昭和音大テアトロ・ジーリオはすごくドライな音響だった。そのせいかオケの音もかなり近い聞こえ方だ。太鼓の太い低音が良く響いていた。難点としては音量が上がった時、前方両端のコーナーに音が集まってそこにいろんな楽器が定位して聞こえていたこと。スピーカーでPA補強でもあるのかしらと思ったほどだ。建物の写真を撮ったが、なぜかパソコンで確認すると画像データが壊れていたので、館内のショットを大学のサイトから借用します。


As an invited guest, my friend asked me if I was interested in accompanying him for Donizetti’s opera, and I went to Teatro Giglio of Showa Music Academy in Shin-Yurigaoka. It was my first visit to this hall and to an Italian opera performed by Japanese artists. The unexpected fruit was the remarkable tenor, Yojiro Oyama as the role of Edgardo. He definitely stood out among the soloists with highly dramatic tension on top of his lyrical and clear character of the voice and intelligently controlled singing skill, which made me think nothing needed to be added. Ms. Akie Mitsuoka as Lucia went off the keys just occasionally in Act I, but the mad scene was quite dependable and received huge applause. When it comes to Lucia, legendary is Maria Callas, but the title role is always tempting for the singers indeed.
The acoustic of Teatro Giglio was very, very dry. The orchestra or the stage did not sound distant probably because of this acoustic property. The drum beats were wonderfully deep, but the drawback of this hall was that some sound localized on the corner of front left and right ends especially in loud passages, and it even made me wonder if they had buried some speakers there for sound reinforcement.

地震対策 - Measures for earthquakes

CDラックでは、上に向かって薄くなる木製の側板と金属棚で構成された特定の製品が定番商品となっていて、これはお薦めできるしっかりした薄型・大容量のラックだ。ただ僕のリスニングルームにはサイズが合わなくて、いろいろ探し回った結果、幅80cmでほぼ高さもぴったりだったオーディオテクニカのラックを見つけ、昨年購入した。
この製品が配達された時開梱して驚いたのは、側板の表面はプリントシートなのだが、前面になる細いテープ状のシートが見事に半分くらい剥がれており、即座に返品交換となった。白い棚は板に金属の補強が添えられているので大丈夫かと思っていたら、CDが棚一杯に埋まった段階でたわみが目立ち始めた。材質はチップボードだが相当柔らかな板のようだ。仕方がないので僕は10mm厚の板を220mmと142mmに切り出して、棚と棚の間の柱としての補強を加えることにした。


作業しながらこの棚の弱々しい構造を見るにつけ、大きな地震が来て余震も続いている状況で、このまま不安定に立てかけたままでは危険だと感じ、金具で壁に固定することにした。細工としては見た目にもいささか芸がない仕上がりだが、これで歪みも矯正され微動だにしない棚に変身した。


I know some recommendable CD racks but their size did not match with my listening room requirement, and consequently found this Audio Technica product about a couple of years ago which was exactly 80cm wide and suitably tall enough.
Astonished was I when it was delivered and as I opened the carton box because the wooden-print sheet of a side panel surface was half peeled out, and it automatically returned to the shop for a replacement.
The white selves seemed okay with metal rib-like enforcement in the beginning, but they began to bend when it was filled up with CD’s. The chip board shelves must be rather soft, and I had to insert wooden braces of 220mm or 142mm high between the shelves to reinforce them.
During this carpenter work, I realized how fragile the structure of these shelves was, particularly under the situation of extraordinary number of earthquakes recently, and I decided to bolt the shelves onto the wall. This was a rather crude craft using poorly refined L-shape metal pieces, but they are now rigidly fixed to the wall and stay still with all distortions eliminated.

SOU・SOUの地下足袋 - Les jikatabis

プーマのルームキャットが廃番となって断念していたルームシューズだが、ようやく打って付けの代替品が見つかった。 ご覧の地下足袋だ。地下足袋がファッションとして売れているという話はちょっと前から耳にしていたが、その元祖京都のSOU SOUで手頃なセール品となっていたのがこれ。地下足袋ながらスリップオンだし、白いズック地も合う季節になったし、親指が抑えになる足袋の感覚が何とも懐かしい。足に馴染むのも早い。


L’idée des chaussures d’intérieures était disparue puisque Puma avait discontinué le Room Cat, mais j’ai trouvé récemment une alternative très agréable. Voilà; ce sont des “Jikatabis” japonais. (Les Tabis sont des chaussettes en toile, et leur dérivation d’extérieure avec une semelle est le Jikatabi pour les travailleurs.) Sou Sou à Kyoto a créé des nouveaux modèles sur les Jikatabis en couleurs, et les transformés en une vogue. Mon jikatabi est sans les ongles, comme le mocassin, et le coutil blanc est idéal pour le printemps. Avec les Tabis, le gros orteil est séparé qui efficacement saisit le sens de la terre. Il se fait aux pieds aussi.

Season 2011/12 in Paris - パリの演奏会、来シーズンは?

パリのオペラコミックから新しいカタログが届いた。ちょうど今週あたり、現地ではガーディナーが「魔弾の射手」を上演しているはずだが、僕は今回の渡仏は断念した。オペラコミックはややマニアックな路線ということもあるが、来シーズンの出し物で興味を引くものは見当たらなかった。それではと、この際ほかの劇場も確認してみることにした。

まずオペラ座。こちらは人気作品がいろいろ並んでいるのでファンにはたまらないだろうが、僕としてはパス。バレエでダンススクールの舞台らしきものがちょっと興味深い。

次にサル・プレイエル。ここは70ページものぶ厚いカタログにそうそうたる顔ぶれの演奏家たちがぎっしりで壮観そのものだ。流石と言うか、羨ましいというか、自分の好みでちょっと抜き出してみても、10月24日のガーディナーとモンテヴェルディ合唱団によるブラームス、ストラヴィンスキー、ブルックナー。11月10日はヤルヴィ、諏訪内、パリ管でメンデルスゾーンのV協2番と幻想交響曲。11月29日はゲルギエフLSOとアンネ・ゾフィー・ムターでチャイコフスキーの協奏曲とショスタコーヴィッチの6番など。興味深いのは秋に米国のオケが目白押しの予定になっていたこと。

最後にルーブル美術館ピラミッド下の無料コンサート。これは2008年暮れにブーレーズがパリ管と「火の鳥」を演奏し、ネットでも見ることができたが、来シーズンも夏至・冬至に再開される。12月20日は御大ブーレーズがシェーンベルクとバルトークを演奏、来年6月21日はクリスチャン・ヤルヴィでファリャ、ラヴェル、ロドリーゴだ。この日はパリの街全体が音楽祭。


The new season’s catalog has arrived from Opera Comique. Over there, Gardiner must be conducting “Der Freischütz” in this week though I gave up the idea of traveling this year. The programs of Opera Comique may tend to be much sophisticated, and I could not find anything interesting to me in the forthcoming season unfortunately. At this point, I thought it might be good to check other concert halls.
First of all, l’Opéra National de Paris. There are popular programs lined up and it must appeal to opera fans, but I would pass them. One thing interesting was the stage of a ballet school.

Next, I investigated Salle Pleyel where I downloaded 70-page thick PDF catalog filled with so many renowned artists, conductors and orchestras, which looked totally magnificent. Just picking some for my own interest, for example, Gardiner and Monteverdi Choir perform Brahms, Stravinsky and Bruckner on October 24; Järvi, Suwanai and Orchestre de Paris play Mendelssohn violin concerto No. 2 and Symphonie Fantastique on November 10; Gergief and London Symphony collaborate with Anne-Sophie Mutter to play Tchaikovsky violin concerto and Shostakovich symphony No. 6 on November 29. Also interesting is that many of American orchestras are scheduled to visit Paris in the autumn.

The last but not the least is the concert under Pyramid of Musée Louvre. One would recall that it started with Boulez and Orchestre de Paris to play Firebird toward the end of 2008 that could be watched on the net, too. This admission-free event comes back twice next season on the winter and summer solstices. December 20, Boulez conducts Schoenberg and Baltok, and on June 21 next year, Kristjan Järvi conducts Falla, Ravel and Rodrigo. The entire Paris is in the festival of music on the day.

衣笠山公園 - Kinugasayama Park, Yokosuka

周りから満開という声を聞いても、今年はどうも桜を楽しむ気分になれなくて、やり過ごしてしまった。そんな空気を洗い流すような今日の天気に誘われて衣笠山公園まで走った。発端は友人とロードレーサーで長距離走行の話題を交わしていて、登坂力のため彼からインナーのチェーンリングをもらって42Tから38Tに変更することになった。そんなことから、先月は秋谷まででお茶を濁したが、横須賀とか三崎までちゃんとトレーニング・ランをしなくちゃと思い立ったのだ。ついでにどこか桜のあるところと考えて衣笠に決めた。Google Mapでルートを確認してみると、往路16km・復路19kmで徒歩7時間13分、車なら1時間半くらいと出た。iPhoneアプリのCyclemeterを起動してポケットに収め、10時半頃スタートした。


行き、帰りともちょっとしたアップダウンが2回ほどあるくらいで、至って平坦なコースなので、すんなりとJR衣笠駅に着く。所要時間は約45分。ここは逗子より立派な駅前商店街だ。その商店街を抜けて右折すると上り勾配。衣笠山公園入口の道標に従って路地に入り、真新しいマンションの所から上り坂が始まる。ここは歩いて桜並木を駐車場まで行く。すでに気分良し。駐車場から先は自転車を持ち込めないらしいので、自転車を置いて公園に入る。




花見頃は先週末で過ぎたようで、すでに葉桜になりつつあった。頂上の広場にはあちこちで弁当を広げたり休憩したりしている小グループの人たち、そこに風が吹くと桜吹雪だ。枝振りの良い桜が2本、周囲にはまだ若い木などが植えられている。公園の規模、桜の本数とも小規模だが、枝越しに見える海が何とも気持ちいい。近場の散歩には悪くない。





軽食を取ってしばらく休んだ後、公園を後にする。下り坂で楽なスタートだったが、26号線に出ると強い向かい風と微妙な上りの勾配で思うように進まない。1時間ちょっとの走行で体内に乳酸が溜まっているとでもいうのだろうか。とにかく辛抱してゆっくり進むとあとは海岸に向かってほぼ下り続きの道となった。これで息を吹き返し、秋谷、葉山はあれよあれよというくらいの快走で通り抜けた。トータル2時間半弱、平均走行速度は13.66km/h、最高速度は49.07km/h、消費カロリーは1047というのがCyclemeterのはじき出したデータだった。無理はしないので初心者レベルの走りですね。



Hearing that the cherry blossoms were in full bloom around me, I did not feel like having a sakura-watching this year with my tension fully down, but today’s clear sky must have washed away such depressed feelings, and I ran to Kinugasayama Park on my bicycle. The trigger was the conversation with a friend of mine regarding long distance running with a road racer, and I was given from him a front-gear inner chain ring for enhancing the power of ascending by replacing 42T ring with his 38T. Well, I did a lazy run last month to Akiya, but more thorough training runs to Yokosuka or Misaki for example should be considered. And I picked this Kinugasa because the cherries in the park could be a bonus. I checked the route using Google Map to confirm 16km forth and 19km back, taking 7 hours 13 minutes on foot or roughly 1.5 hours by car. Starting Cyclemeter in my iPhone, I left Zushi around 10:30.

The route was generally flat with only two minor ups and downs both ways, and I arrived at Kinugasa train station with no rests in about 45 minutes. The shopping area looked much larger here than Zushi. When the shops end, I made a right turn and the road was uprising. I took a small path with the sign post of Park Entrance. The slope became steeper in front of a brand new condominium and I got off my bike and walked under sakura trees up to the parking. I left my bicycle there because no wheels were allowed in the park.

The peak of the blossoms seemed over by the last weekend and the green leaves were getting gradually dominant. In the open space on the top of the park were people in small groups having lunch or just relaxing. The petals swingingly fell as the wind blew. The size of the park and the number of sakura trees were both small, but the view of the sea over the trees was very nice.

After having a good rest and a small bite, I left the park with easy downhill in the beginning. When I got back to Route 26, the wind was strong against me and the road was ascending slightly. It was very tiring as if my body was full lactic acid. I could only move very slowly, and in the meantime a long downhill to the shore was in front of me. I recovered my pace fully and speedily passed Akiya and Hayama. The total running time was almost 2.5 hours, the average speed 13.66km/h, the fastest 49.07km/h, and the energy consumption 1046 calories according to Cyclemeter record. The level of running must be that of beginners as I do not push myself hard.

シュッツ合唱団の受難コンサート - Schütz Choir and the Passion

Malgré le grand tremblement, je suis allé au concert de la Passion par le Chœur Heinrich-Schütz Tokyo ce soir à Maria Cathédrale. Je suis allé seul parce que ma femme a perdu son courage à cause du tremblement avec l’inquiétude de la circulation perturbée. Mais étonnamment, M. Shigemi, Chef de notre chœur était présent aussi.
Le concert a commencé avec la Passion selon Luc de Schütz qui était long et il paraît que c’était dur pour le ténor parce qu’il y avait seulement deux ténors dans le chœur.
Le programme se composait aussi de Via Crucis de Liszt. Pendant le concert, il y avait un autre tremblement mais la cathédrale est absolument la meilleure construction de sécurité dans Tokyo. C’était la première fois pour moi de l’écouter, et la musique de la Passion par Liszt était intéressante parce que deux pièces de choral en Allemand sont inclues dans la fondation catholique et latine. Le deuxième choral était superbe et unique. Stabat Mater chanté par le chœur féminin était bellissimo.

出掛ける間際に揺れた大きな地震にも関わらず、シュッツ合唱団の受難節コンサートに東京カテドラルまで行った。カミさんは交通の混乱などを気にして行く気を失い、独りで出掛けることになった。思いがけず会場で我らが合唱指揮の重見先生に遭遇した。
演奏会はシュッツのルカ受難曲で始まったが、この曲は長いし合唱団のテナーが2人だけというのは流石に終盤きつそうに感じた。プログラム後半はリストの「十字架の道」で、初めて聴く曲だったが、興味深いのはラテン語のカトリック教会用音楽なのに、ドイツ語のコラールが2曲含まれていて、1曲目はバッハそのものだったが、2曲目はユニークで素晴らしい曲だった。演奏中にまた地震が来てややざわついたが、この建物はおそらく東京で一番安全だと思う。女声合唱で歌われる「スタバート・マーテル」は強く印象に残る美しさだった。

PiCycle - バイク兼用自転車

自転車ネタをもうひとつ。サンフランシスコのベンチャーが発売する新種の電動自転車、パイシクルです。何と言ってもアーチ型のアルミフレームがユニーク。価格はAudiの半額以下、$2500とか。タイヤは前輪24、後輪26インチだが、ホイールベースが113cmなのでやや大型か。重量は28kg。ペダルとモーターの連携のみならず、モーターだけでの走行も可能で、厳密な電動アシスト車ではないとなると日本の公道を走れるかどうかは疑問。


Another topic of bicycles: It’s motor-driven PiCycle developed by a San Francisco venture company. The aluminium arch frame is definitely unique in design, and the price is reported $2500 which is less than a half of Audi’s. The wheels are 24" front and 26" rear. The wheel base is 113cm long and it seems like a large bike.
As it can be driven by the motor alone without pedaling, it may not be regarded as “motor-assisted” vehicle by definition, and then it is questionable if it is allowed to run the streets in Japan.

Cambridge Audio Azur650BD

ユニバーサルプレーヤーが来た。Cambridge AudioのAZUR650BDという製品の展示品処分を手に入れた。なにしろSACDもBlu-rayも、そしてDVD-Audioもこの一台で再生できて、SACDのストリーム出力もあるので、ほぼこちらの希望通りの仕様だ。これでPS3の後継たり得るか？
梱包を手にするとかなりいい感じの重量感だったが、本体自体はさほど重くなかった。ディスクを再生してみると、ボンネットがモーター回転に起因して相当振動している。これは制動した方が良さそうだ。メカ動作ノイズは安っぽいが、レスポンスはとても速い。リモコンにPURE AUDIOのボタンがあって、ワンタッチでビデオ系をオフできる。これは気に入った。
ディスクは何でもかかりそうでも、このプレーヤーでも、エアチェックしたDVD録画は予想通りほぼ再生不能だ。BD-Rもアウトだったが、なぜかBD-REはBD-AVファイルとして読み込まれ再生に成功した。プレーヤーにはUSB端子もあって、ここにSDカードを接続すれば、音楽や写真も楽しめるらしい。但し音声フォーマットとしてAACには非対応なので、我がiPodは役に立たないと思う。

さて、我が家で初めてDSDストリーム接続による再生ができるようになったので、さっそく聴き親しんだSACDをいくつか再生してみる。SACDについては、一度知人宅でシャープのデジタルアンプと専用プレーヤーの組み合わせを聴かせてもらった時、そのS/Nの良さ（静寂感）に度肝を抜かれ、やはりこれはちゃんと向き合うべきだと痛感したことがある。それ以外の経験ではあまり納得はしていない。
残念ながら今回もあの時のような静寂感は出てこない。全体的に腰高、細身で神経質な音になる。これはいつも通りの傾向。ノジマのオーディオ担当さんが言うようにSAECのHDMIケーブルが影響しているのだろうか？彼はAIMかもしくはアナログ出力も試す価値ありと言っていた。
続いて2Lのディスクを数枚並べて、Blu-rayと聞き比べをしてみた。結果は別物かと思うくらいの違いだった。Blu-rayはハイビットのPCMをロスレス圧縮する方式で、こちらは3次元的パースペクティブがはっきり聞こえ、しかもその空間が遙かに広い。SACDでは前後感が混濁して平面的だ。SACDをもう少し何とかできないかと課題が残る。オーディオという趣味は一手打つと新たな課題が出てきて、泥沼に入っていくというのが性悪なところで後に引けなくなるものだ。


I got this universal player in a shop’s deal of their display samples. It works with SACD, Blu-ray and even DVD-Audio, and also outputs DSD stream of SACD meeting my criteria almost entirely.
The delivered package was relatively heavy and I felt it promising, although the actual weight of the unit was not so heavy. Playing discs, the metal top cover vibrated rather wildly along with the motor rotation which probably needs some damping. The noise of the mechanism sounded toy’ish while the response was very quick. There is a PURE AUDIO button on the remote that instantaneously turns off the video section, which I liked.
Universal players appear to accept any discs, but the reality as expected with this player was not supporting home-made DVD’s that digitally copied the broadcast programs. BD-R was also rejected, but somehow BD-RE discs were accepted. The player features USB terminals for playing music or photos on your SD card. Unfortunately, AAC was not supported in the audio format, therefore my iPod won’t be able to take advantage of this feature.

This is the very first time my system enjoys DSD stream from the player to the A/V controller, and I was excited to play my favorite SACD discs. To date, generally speaking, I haven’t been fully satisfied with the sound of SACD except the case of a friend of mine who had a Sharp digital amp and its companion SACD player that represented an amazing S/N quality an its quietness of the program was utterly breathtaking.
Well, Azur650BD did not provide the same sense of S/N with my system unfortunately. The overall sound was upright, nervously slim as I often feel it a typical character with SACD. Does this have something to do with the SAEC’s HDMI cable? The sales guy at the audio shop suggested an AIM or even analog cabling to try...
I then played some discs of 2L as they allow comparison of Blu-ray and SACD in the same program. Blu-ray is essentially high-bit PCM audio with lossless compression, and it had much clearer dimensional perspectives. Its acoustic space sounded much larger while with SACD the front and the back seemed overlapping to result in a rather flat soundstage. It is definitely a challenge to tackle for further improvement in SACD listening.

アウディから2輪車 - 2-wheels from Audi

新しさとクラシックさが同居した自転車が米国アウディから発売される。価格は高すぎて手が出ないが、その木製フレームは何とも魅力的。duo Road, duo Sport, duo Cityの3タイプでフレームは赤系か茶系が選べる。Roadは外装20段、SportはシマノAlfine内装11段で28mmタイヤ、CityはシマノNexus内装8段32mmタイヤとなっている。重量は不明。



The new 2-wheels from Audi have a modern and classic appeal. Over $6000 price is too far for me to reach but the wooden frame is attractive enough. 3 models of duo Road, duo Sport, and duo City are prepared in 2 different frame colors of red and brown, Road with 20-speed transmission, Sport with Shimano Alfine internal 11-speed gear hub and 28mm tires, and City with Shimano Nexus internal 8-speed gear hub and 32mm tires. No mention of the weight.

ホームアンテナFT - Femtocell in my room

我が家のリスニングルームは半地下のような場所にあって階下に降りて行くので、携帯電話が殆ど使えない。実際には1階なのだが外の高い壁に遮られてか、電波が届かないようだ。他社の携帯ではどうか分からないが、少なくともソフトバンクはダメだった。
この悩みを解消する手立てがソフトバンクから無償提供されているのを知って申し込んだ。これはホームアンテナFTと言って、小さなアンテナ役の機器が3G電波を飛ばし、その先はLAN回線からインターネット経由で3Gの幹線に接続する仕組みのようだ。
待つこと2ヶ月弱、まずルーターが届き、追ってフェムト機器が届いたので、部屋に設置してみた。接続以外に別段の操作はないのだが、インジケーターが起動の赤と読み込みの緑点滅をずいぶん長く繰り返していたので、そのまま中座して、しばらくしてから部屋に戻ってみると動作状態に入っていた。携帯の電波強度バーは5本全部立って快適、これで着信の取り損ないがなくなった。


My listening room is situated in downstairs, virtually half-buried by tall walls, preventing cellular waves to reach although it is actually on the ground level. I don’t know about other carriers but Softbank's barely works.
A solution is provided by Softbank for free of charge, and I registered for the service. It is named “Home Antenna FT” and a small transmitter box functions as a 3G antenna that connects via LAN to the main 3G pipeline through Internet. Waiting for almost 2 months, a router arrived first and then a femtocell device followed later. I placed them in the listening room; they only required connecting to my network with not extra settings, but the device indicators repeated red (turn on) and green/blink (loading) for quite a while, so I went upstairs leaving them behind. When I came back later, they were up and running. Now as many as five bars are on my iPhone indicating full wave strength, and I won’t miss incoming calls any more.

君らは素人か - Are you guys amateur?

福島原発で東電工社員3人が被曝したというニュースを聞いて耳を疑った。自前の靴で原子炉建屋内に入って水たまりに浸かったと言うではないか！ 以前から福島は管理が甘い、事故も多いと言われてきたが、この事故はずさんと言う以外に言葉が見つからない。
消防士にしても、電気工事士にしても、それぞれの作業服で来るかも知れないが、放射能の防護コスチュームを髪の毛からつま先までチェックし徹底して任務に送り出すのがイロハのイであることは子供でも分かる。 下請け業者は面倒は見ないといういい加減さがしきたりか？
そして続きは週末の2号炉水溜まりでの危険濃度放射能の騒ぎだ。29億ベクレル/cm3ものヨウ素134を検出した土曜の測定は、実は物質を取り違えコバルト56かも知れないと修正し、最終的にはセシウム134だったというのだ。唖然・・・
職員が決死の努力を続けているという報道に頭は下がるが、危機管理行動がいろいろ綻びを見せるのは、組織に本質的な問題があるということだ。
「リスクを低く見積もって対策を遅らせてきた東電」と ル・モンド紙は書き、「天災ではなく人災」と指摘する関係者の声を伝えている。それが事実のように聞こえる。


I could not believe my ears when I heard the news of 3 workers of Todenko who were exposed to radiation in one the the reactor buildings in Fukushima plant. Two of them went in the facility with their own low shoes and got wet walking in the puddle! It has been rumored that this plant is loose in administration and that they had many minor accidents and failures for years. No words can be found for this accident except sloppiness.
Firemen or electric engineers may come for operations in their own uniform, but the order to thoroughly check and ensure them in a radiation-proof costume from the tiptoes to the top of the hair before sending them out to the battle field is the very first step that must be found in the manual even for beginners. Or Tepco does not care the subcontractors?

And then, the fuss of their measurement of extremely dangerous 2.9 billion becquerels of iodine-134 per cm3 Saturday. They later informed that they were mistaken identifying the radioactive component and it could be cobalt-56 instead of iodine-134. Early in Sunday morning they finally amended it to be cesium-134 with 3-digit lower level. Dumbfounded...

I really appreciate the employees’ continued and devoted effort risking their lives, but as the failures pop out one after another in their risk management, it means the problem is essentially in their management of system and organization.
“They estimated the foreseeable risk level too low and delayed the countermeasures” writes Le Monde with the comment of a related specialist saying “ the catastrophe was provoked by human carelessness rather than by nature”. It appears they reflect the reality...

湯布院の櫟屋 - Kunugiya, Yufuin

湯布院は初めての訪問です。事前に高級過ぎない宿泊先を探して、はなの舞とオーベルジュ櫟屋に各々1泊することにしました。生憎この2日間は冬が戻ってきたような寒さでしたが、朝は雪が降る中ウグイスが聞こえたりして、とても心地の良い旅となりました。ここでは動物たちも殺気立ったところがなく、のんびりと暮らしているようです。
別府の寂れた感じとは対称的に、近年若い女性たちの人気を独占して街のブランド化に成功しているのが湯布院ではないかと思われます。何があるわけでもないこの田舎の山村がどうしてそんなに彼女たちに受けるのか、理由はよく分かりません。ここには山があり、川があり、畑があり、要するにどこか懐かしい昔の田舎らしいのどかな風景があります。そして温泉というプラスαがあります。特に春は気持ちが良いだろうと思います。



2泊目のオーベルジュ櫟屋は街から100m以上登った山の中腹にあって、そのすぐ上は無量塔です。ここまで来ると夏場、エアコンを使うことは稀だそうです。ここには別棟のリスニングルームがあって、 チェアや長椅子はジョージ・ナカシマで揃えられており、その趣味には相当な「やる気」を感じます。 システムはリンのKABERが置いてありました。CDプレーヤーはマランツCD5003で、これは客が使うのでこれまで何回もプレーヤーが壊れて、この機種に至っているのだそうです。置かれているCDはランドフスカからグールド、さらにはエンヤなど、僕の趣味と相通じるものがあり、亡き叔父さんの残したコレクションとのこと。中にリン・レコードのNew London Consortがあって、これはスペインの15、6世紀の音楽でしたが、音も良くて印象に残る一枚でした。




この宿では電気スタンドや器などに趣味の良い有田焼が目に留まります。それも源右衛門窯や深川の名品です。聞くと源右衛門とは旧知の間柄のようです。洗面所のコップや壁コンのプレートまでプラスチックではありません。もう一軒の宿はなの舞でもいい器を使っていて、そこは料理長と知り合いの作家に特別に作ってもらっているとのこと、九州は流石に産地に近いということもあるのか、レベルの高さを見せられて楽しくなります。櫟屋の家屋は20年前に建てられたもので、中はそのままちょっとしたギャラリーのようでしたが、ここでの滞在は実にアットホームでくつろげました。

滞在宿の食事のレポートは追ってvisibeau mange-ouに載せるつもりです。







We visited Yufuin for the first time. I searched lodgings that were not super classy in advance, and reserved one night each at Hananomai and Auberge Kunugiya. The weather was unfortunately rather cold these two days as if the winter came back, and we heard Japanese warbler’s singing while it snowed in the morning. Still the visit was comfortably relaxing.
Contrasting to Beppu in decline, Yufuin successfully managed to gain a reputation among young female travelers as a national brand destination. Seriously, there is nothing very special in this remote village in the mountain, and it is difficult to explain why Yufuin is so much loved by them. There are mountains, brooks, fields; that is a landscape of good old country as a whole. In addition is the hot spring. It would be even more comfortable to be here in the springtime.
For the second night, we stayed at Auberge Kunugiya, located more than 100 meters higher into the mountain from the village center, and the next further up was the renowned retreat Murata. They seldom need the air-conditioner in the summer up here. Kunugiya had a separate one-story room for music listening, and all the furniture was of George Nakashima, which displayed slightest passion of the owner’s taste. Linn Kaber was sitting as the audio system in the room with Marantz CD5003 player. Because the guests operate this system, it tends to go broken occasionally, and this player was chosen as the third or fourth generation successor. It was amusing to find some common taste with mine among two or three dozens of CD albums, such as Landowska, Gould or Enya. An impressive disc in this collection of the owner’s past uncle was the music of Spain in the 15th and 16th century performed by New London Consort, and the recording quality by Linn Records was brilliant.
I noted some tasteful Arita ceramics in this lodging’s interior by scanning the lighting stands, the plates and the likes. They were fine articles of Gen-uemon or Fukagawa. I learned later that the owner had been an old acquaintance with Gen-uemon. Even the cups in the washing room or the plates of electric outlet were no plastic in Kunugiya. Similarly in the first lodging, Hananomai, some attractive dinnerware was specially made for the chef by his friend ceramic artist. Because Kyushu is one of the major areas of producing ceramics, it was exciting to confirm the level of local appreciation. The auberge was built 20 years ago and it made our stay very much at home while it served just like a gallery by itself.

My report about the lodging dinners should be uploaded in my separate blog “visibeau mange-ou”.