京都の秋 - Autumn in Kyoto

●京都植物園 - Kyoto Botanical Garden
11月の3連休前に紅葉を求めて京都入りした。19日はカミさんの希望で植物園散歩。タイミングはもう少し後が最盛期かなと思ったが、写真では見た目以上に色が出ているようだ。植物園自体はとても良く構成されていて、春にはさぞ見事だろうと感じた。
Just before 3-day holidays in November, we visited Kyoto excepting autumn colors. We went to the botanical garden on 19th as my wife wanted. The peak of autumn leaves seemed coming in a few days or a week later, but the photos contained more than sufficient colors. The garden itself was very well organized that must be wonderful in the spring time.

●詩仙堂 - Shisendo
最終日21日の朝はまず詩仙堂へ。平日でもこの混雑ぶりだから、翌日からの連休は想像を絶する押し合いへし合いに違いない。ここは充分に秋色が楽しめる状態で、小さな庭園を楽しく見ることができて、幸せな気分になれる。対照的に曼殊院は遠出する価値が見当たらない。
In the morning of our last day in Kyoto, the 21st, we visited Shisendo that is known for its garden. It was pretty much filled with visitors despite the weekday morning including number of foreigners, and the following weekend holidays would be an unavoidable mess! This small but beautiful garden had full of colors, and we had a happy feeling being there. In contrast, we did not find any point of visiting nearby (but long walk) Manshuin unfortunately.

●高雄三山 - Three Temples in Takao
20日昼から急ぎ足のハイキングがてら、今が見頃と言われた高雄を目指す。京都駅から臨時バスが出ていて、料金も往復800円と至って効率的に事は運んだ。しかし期待していた紅葉に染まる山という期待は神護寺・西明寺・高山寺のいずれでも裏切られた。タイミングが悪かったのか、あるいは今年の紅葉は不作だったのか？
On 20th, I had a quick hiking to Takao in the afternoon because I was told the colors there were in peak. The bus ride of about 50 minutes was quite efficient as there was timely direct service from Kyoto station (for 800 Yen fare round trip), but in none of Jingoji, Saimyoji and Kozanji temples displayed much autumn colors. I had no idea if it was because of wrong timing or the season itself was not great this particular year.

●おまけ：琳派展 - Extra Bonus was Rinpa Exhibition
20日朝は京都博物館で琳派展の鑑賞。実はこれが今回の京都訪問のもうひとつの目的だった。宗達、光琳、抱一それぞれの画風について感じるところなどあり、良い展覧会だった。但し光琳の風神雷神などいくつかの作品は閉幕近いこの時期すでに撤収後だったのが残念。
20th morning was for Rinpa Exhibition in Kyoto Museum, and it was actually one of two major purposes of our visit. It was definitely worthwhile as I could personally digest the styles of Sotatsu Tawaraya, Kohrin Ogata and Hoitsu Sakai. On the other hand, some of great paintings including Kohrin's "Wind and Thunder Gods" had been withdrew as it was toward the exhibition ending.

吾妻渓谷 - The Last Views of Agatsuma Valley

数年後には八ッ場ダムの底に沈むであろう吾妻渓谷の紅葉を今のうち見納めに訪ねておこうとまたとないくらいの晴天の日に出かけた。吾妻線の川原湯温泉駅に降りてみるとすべてが様変わりして工事の真っ直中、ここから渓谷にアクセスはできないとのことで、一駅前の岩島に引き返す。無人駅を出るとR145を右にずっと進み、途中巨大な新しい鉄道橋をくぐる。歩くこと約30分でようやく道の駅に着いた。

Iwashima Station

"Michino Eki" is the access point to the Valley

僕は取り敢えず道の駅がある渓谷の南側を歩いてみることにした。20分くらいが経過して、十二沢橋を越えると遊歩道が現れた。ここから実際にハイキング気分で歩けるのは鹿飛橋まで谷を降りて反対側に回るだけのわずかなエリアで、10数年昔に吾妻渓谷を時間をかけてたっぷり歩いた記憶と比べると何とも寂しい限りだ。紅葉も見頃の最盛期と天気情報では伝えていたが、息をのむような風景はここにはない。草津方面の山は概して茶色が主体の紅葉なのだ。それでも赤く染まった木を狙っては写真を撮っておく。こうして秋の色を眺めるのはやはり楽しい。

Entrance guidepost for walkers

Bridge down on the Valley

Agatsuma Valley will be few years before going under water of Yamba dam which is being built now, and I thought this might be the last chance for me to see the autumn colors of the Valley, and I took the train on an exceptional sunny day. I got off at Kawarayu Onsen Station, but everything in this area had been completely changed and the Valley looked messy with construction machines. I learned that there was no access way to the Valley there, and I had to go a station back to Iwashima. Out of Iwashima Station, you take R145 to the right and you go under the newly built, huge railway bridge and beyond until you reach "Michino Eki" in about 30 minutes.

You can go both ways but I took the southern side of the Valley, and it took about 20 minutes or so for me to see the guide post of hiking way after I passed Junisawa Bridge. From this point, the whole area for the walk was only going down the Valley to Shikatobi Bridge and go up to the other side, which is rather short in contrast to more than a decade ago when I walked the whole promenade along the Valley. (And it will be gone for ever!) The season was right but nothing was breathtaking here. The mountains in this neighborhood around Kusatsu are generally brownish rather than red or yellow, so when I see red trees among them occasionally, I took pictures focusing on them. Such autumn colors are still pleasing!

日塩もみじラインへ輪行 - Shiobara & Nikko Route Run

逗子を拠点にすると、長野原草津口、日光、那須塩原などはいずれも200kmを越すので、老人のためのジパング倶楽部（JR東日本）で切符が3割引です。例えばその区間の普通列車グリーン料金もホリデーなら780円のところ550円で済むわけです。

輪行というのは思いつきでどこにでも行くわけにはなかなか行かないもので、僕は自分なりに一種のシミュレーションをしてみますが、上記のようなコスト面も当然その検討要素になります。

さて、紅葉を求めてどこかを走ろうとあれこれ考えていたのですが、猪苗代あたりまで見頃が降りてきているとの友人談と日塩ラインを自転車で走れるとのネット情報から、塩原温泉に狙いを定めました。決行は先週末の土曜日、翌日は一変して気温が下がり強風となったので、これはラッキーなタイミングでした。最初は往復とも電車のつもりでしたが、行楽客満載かも知れない那須塩原からの路線バスに輪行袋を持ち込めるかという疑問符があったことと、スタート時間を遅くできることから、新宿南口発のJR高速バスを使うことにしました。まずは7時37分逗子駅発の湘南新宿ラインに乗ります。始発なので混まない最後部に近い2両目に席を確保して、ドア横に自転車を置きます。平日だと新宿までに混雑してちょっとまずいわけですが、休みの日なら楽勝ですね。高速バスターミナルは代々木から数分の歩きです。

Nobody in early Saturday morning train

いよいよ9時20分発のバスに乗り込みますが、そこで乗客の整理をしているスタッフに「自転車は有料手荷物の手続きをしていますか？」と言われ、そんなの聞いたことないなあと渋々窓口に引き返しました。すると窓口では「荷物が床下のスペースに入る余裕があって、ドライバーの許可があればそれで良い」との返答です。と言うことで今度はドライバーにその旨を話して輪行袋入れさせてもらいますと申し出ると、「自転車はスキーなんかと同じで本当は持ち込めないんですよ。」と来た。これまで何度かバス輪行していますが、こうしたやり取りは初めてです。でも結局ドライバーは「持って来ちゃっているし、往きは乗せられても帰りは混んで難しいと思いますよ。」と黙認してくれる態度になります。こちらも帰路は電車予定なのでそれはOKと、晴れて席に着くことが出来ました。チケットの但し書きをよく読んでみると、確かに長さ1m以上の荷物はダメ等々と書かれていたので、運転手のイチャモンというわけではなくて、これまでフリーパスだったのがラッキーということなんですね！幸いその日の乗車率は50%くらいでピギーなどの荷物を預ける人は限られていました。

Troubled to bring in my bike at Shinjuku Highway Bus Terminal 

高速道は加須の手前でしばらく渋滞に捕まりましたが、その後流れは回復、アグリパル塩原を過ぎて目的地のもみじ谷大吊橋に着いたのは20分くらい遅れの12時45分。この遅れが実は後で致命的な影響をもたらします。そそくさと自転車を組んで、まずは大吊橋を見に行きましたが、入場料を取ってまで観るほどのものではない気がします。周囲の木々もただくすんで見える寂しさで、早々に切り上げて先を急ぐことにしました。

View from Momijidani Great Bridge

塩原温泉へは緑の中と川沿いを走るなかなか快適な道で、僕は途中対岸側に回らなかったので、福渡温泉の町並みを見ることなく日塩ラインの登り口に来てしまいました。ここからは標高差約700mほどを獲得しなければならないヒルクライムです。ハンターマウンテンへの登りというのは、標高は全然違いますが規模的には草津白根山の獲得標高差800mに準ずるくらいだろうと想定していました。ただ奥塩原の手前まではひたすら登りで足を休める間がないなあと感じました。ハンターマウンテンのところで「この先340m8%」という表示がありましたが、登りの後半は至って緩やかでした。途中で大根など野菜を売る産直市場みたいなところがあり、エーデルワイスという小屋を過ぎれば最高地点はすぐです。貧脚の僕は登坂に1時間半費やしていますから、草津白根と同程度の時間です。

View from Nanatsuiwa Suspension Bridge

肝腎の紅葉ですが、下界ではまだかなと思いつつ、高いところでは道に落ち葉が積もっていて時期を過ぎた感もあり、かと言って赤くあるいは黄色く映える木々はあまり見当たらず、ちょっと絶景ポイントが見つからないまま竜王峡まで降りてしまった感じがします。峠の茶屋白滝ドライブインというところで車を降りて写真を撮っている人たちがいました。ここには真っ赤な木がいくつかあり、対面する山の彩りも一番の見物でした。日塩もみじラインの延々とヘアピンカーブが続くダウンヒルは快適だと思います。

竜王峡に着いたのは16時10分で、日も薄くなって予定の電車時刻に1時間しかないので、そのまま走り抜けて先を急ぎました。しかしここから今市までの距離は結構長く、ややへばり気味で駅に到着したのは発車9分前。到底自転車を畳むことは出来ません。30分後の電車で帰ることになりました。宇都宮からは湘南新宿ラインの始発で終点までグリーン車に陣取ります。輪行袋を車両最後尾のスペースに押し込み準備万端。但し隣席に客が来ると、リクライニングが少しぶつかることになります。このタイミングではそこまで混まない想定です。かくして日帰りツアーは無事完了でした。今日になってその疲労が出て来ましたが･･･。

The route map, first 4km missing in the log

Midori's Bach - 五嶋みどりのバッハ

8月初めに予約して月末に発売予定となっていた無伴奏ソナタとパルティータのアルバムが3度の延期を経て10月8日にようやく手元に届いた。早速ディスク2枚を一気に通して聴いたが、演奏は素晴らしいと感じた。颯爽としたスピード感で、抑制的と言えるくらい表現に余計なところがなく、緊張感と美しさがバランスする演奏だ。いずれの曲も完成度は高いと思う。自らこの録音をBach Projectと名付けていたくらいだから、満を持して取り組んだに違いない。

アルバムの小冊子には五嶋みどりがどのようにバッハと向き合ってきたかを本人が綴った約4頁の英語の（＋独仏の）文章がArtist’s noteと題されて添えられている。この文章を読んで行くと彼女がアーティストとして成熟の域に達していることが、その語り手としてのスタンスから自然に理解できる。とても良いライナー･ノーツだ。


母が練習していたバッハの曲を数日後に口ずさんでいたという2歳の頃の逸話、7歳で初めてバッハのソナタのレッスンを開始した時の驚きと困惑、他のどの作曲家よりもバッハの曲には学ぶところが無尽蔵で、毎回発見があり、
独奏者デビュー30周年に達した2012-13年はこの無伴奏全6曲の録音に向き合う「良い頃合い」と判断したとのことだ。彼女はルネサンス期のearly musicからfreshness and freedomのスタイルに触れたことが大きいとも語っている。

I pre-ordered this album in the beginning of August for the scheduled release in the end of the month, and then received the notices of postponement for three times. Finally, the delivery was made on 8 October. I immediately listened to all 6 sonatas and partitas in a row to find the performance excellent. Each piece of music is very high in quality with solid swiftness and beauty in balance. Her expression is, if I may interpret it,  restrainedly clean without any excessive maneuvers. She referred this recording as her "Bach Project" that implies how precisely she prepared for it.

In the booklet is a 4-page writing by herself, titled "Artist's note", explaining how she dealt with Bach throughout her career, and I can see that Midori is now a truly mature artist by the stance of writing. I like this liner note very much.

初秋の旅 - Early Autumn Trip

友人宅を訪ねて八ヶ岳周辺を散策した。チケットは大人の休日倶楽部で各駅乗り継ぎ、ところが2日午前は武蔵小金井の人身事故で、八王子･高尾近辺からの下りは関係なさそうなのに列車がしばらく止まるなどダイヤが少し乱れた。標高1400m以上のエリアでは紅葉は始まりつつあるところで、多分一週間もするとすべての色が変わっているだろう。
Visited a friend of mine to relax in the area of Mt. Yatsugatake. Took a few slow, local trains using holiday discount ticket, but an accident in Musashi-Koganei affected the trains' schedule although I was near Hachioji to Takao and going further away, so it didn't make sense to me why trains stopped. The autumnal colors are just coming in to the pictured pond with the altitude of about 1400 meters, and they should completely change the view in a week. 

The moon and a bird up in the sky over the Lake Misuzu

富士見高原に行くとカートで見晴らしの良い公園に行けるとの情報に誘われて出かけてみた。4人乗りのカートが2100円/1台の料金。歩くのとさほど変わらない速度でゆっくりと進むひたすら自動運転で、カーブ13本の坂道を25分くらいかけて山頂の見晴台に到着。土日祝日は高原リゾートのリフトもあるようで、多分そちらの方が速そう。晴天に恵まれ、左手の富士山から右に甲斐駒のさらに先まで見渡せる大パノラマは圧巻だった。この公園は見晴台が3箇所あり、さらに彫刻アートが数多く置かれているのだが、案内や情報整備が支離滅裂でセンスに欠けるという感じなのが残念だ。

We drove to Fujimi-Kogen being inspired by the information about a splendid view available in Fujimi-Kogen where you take a cart to the uphill garden. Each cart for max 4 people cost 2100 Yen, and it automatically climbed very slowly, almost comparable to walking, taking 25 minutes or so until you reach the hilltop after 13 slope curves. Another option of transportations is the ski-lift available in the weekends that would be faster. 

The weather was superb and views were gorgeously panoramic with Mt. Fuji on the left scanning through Mt. Kai-Kona on the right and beyond. There were 3 different buena vista points and many sculptures like an outdoor museum in this garden, but the system and the displays for information were totally disorganized lacking sense of intelligence which was unfortunate.

A gorgeous, panoramic view from Fujimi-Kogen

日曜日に野辺山駅から小海線を北上、小諸経由で軽井沢へ、そこからバスに乗って北軽井沢のハイランドパークに向かう。目的は杜のクラフトフェア、小さな工房が集まって作品展示と即売のイベントだ。ここには誰も大成功を収めた作者はいないと思うが、素敵な作品もチラホラと並んでいるので、気に入ったものを少しでも購入すれば彼らへの一助にはなるだろう。

On Sunday, I took trains again to the north from Nobeyama with the highest altitude of all stations in Japan, to Karuizawa via Komoro, and then took a bus to Asama Highland Park where a craft fair was taking place with numbers of small craftsmen and design houses of wooden works, potteries, glassware, lacquerware, knittings, and etc. None of them seemed quite successful in business, but there are some nice products, and I felt happy buying few things which eventually assist their life as artist.

Train at the highest Nobeyama Station

今回の戦利品は漆の箸一膳1000円也。そして茶碗を1400円で。どちらも絶対お買い得品と得心。
木曽の漆工房琳は上松技専出身の職人さんで、魅力的な漆皿やお椀が並んでいた。
茶碗の方は金属色の陶器類を多く手掛けているロクロウtheえもん。九州から京都、九谷などで修行を積んで今は埼玉県美里に窯を構えているそうだ。購入した茶碗、実は夫婦茶碗の大きい方の片割れ。小さい方は使わないだろうと敢えてセット購入しなかった。気に入ったら、このサイズを複数注文がベターと考えた。落ち着いた中間色と優しい水玉に心が和む。
This time, I bought a pair of lacquer chopsticks for 1000 Yen and a rice bowl for 1400 Yen, both of which looked an absolute bargain.
The artist guy of Rin Lacquer Atelier is a graduate from Agematsu Craftsman School, and displayed nice plates and bowls.
Rokurou-the-Emon seemed specialized in metallic finish of earthenware having accumulated experience in Kyushu, Kyoto and Kutani, and now runs a kiln in Misato, Saitama. This bowl I got was attractively relaxing with its mild earthy color and gently soft dots, which was actually a half portion of a large and small pair: I couldn't think of practical use with the smaller one, and thought ordering more of the larger would make more sense to me if I feel happy using it.

バッハのモテット全曲演奏会 - Tokyo Oratorienchor Sings Bach's 6 Motets

バッハのモテット全曲の演奏会を管弦楽付きのアレンジで聴いてきた。会場は第一生命ホールでほぼ満員、ステージ写真はないが休憩時間の様子はご覧の通りだ。合唱団の東京オラトリエンコールは約20年の歴史を持つ団体で、ドイツ訪問演奏も数回行っている。僕は初めて聴かせてもらったが、好印象を持った。
通常モテットはオルガンと低音弦楽器くらいを伴うか、頑張ってア・カペラで歌うこともあるが、オケが伴奏するという演奏は聴いたことがなくて興味深かった。最近の研究では、バッハの時代にはそういう伴奏付きも普通に行われていたようだとの指摘があるそうだ。確かにその威力は甚大で、歌う身としては絶対に歌いやすいし、長いメリスマでは強力な援軍になることは間違いない。聴く側からは、オケが加わると躍動感が増すというのがまず印象的だった。合唱も支援を得て歌唱がしっかりもするだろうし、やや弱くなる音域も楽器で補完されるので、全体の構成が堅固になるようでそれは相乗効果だと思う。各声部のバランスとメリハリの立ち方が秀逸で、聴いて楽しい演奏だった。合唱団員は特に若手ということではないと思うのだが、歌に生気溢れる若々しさが感じられたのは、指揮者の岡本俊久氏の音楽に与するところなのかも知れない。
話は飛躍するが、サイモンとガーファンクルがデュオを結成する前に、サイモンが一人ギター一本で歌うアルバム「Simon before Garfunkel」というのがあるのだが、2人版は伴奏も耳当たり良く快適に聞けるのに対して、1人版の方は歌い手と至近距離で対峙するような緊張感を発散するというくらい、曲も歌い手も同じなのにその違いに驚くのだが、ア・カペラで歌い上げた時のモテットもそんな特長が魅力になりそうだとも思った。

I went to a concert of Bach's six motets with an accompagnato of orchestra. The premise was Dai-ich Life Insurance Hall that was almost full, and I have no stage pictures but can post one during the intermission. 
Tokyo Oratorienchor has about 20 year history, and have done several concert tours to Germany to date.

The motets are usually sung A Capella or with an organ and/or bass strings only, and I heard them with an orchestra for the first time. It seems some recent studies evidenced such performances regularly in the days of Bach. For choir members, it is definitely an immense assist particularly in the long melisma, and thus the entire music is much easier to sing. From the lister's viewpoint, the music appeared to add more energetic push, and the instruments complement the weaker voice zones (such as low keys in alto) to result in a more rigid structure of voice part elements, hence a better overall balance and particular appeals each other. 
So this was a very comfortable performance to listen to. 

Sidestepping the topic, there was an album titled "Simon before Garfunkel" that was before Simon started a duo with Art, and the million-seller music is, as everybody knows, so beautiful with smooth orchestration while the solo album radiated very tense appeal in music as if you confront with an artist face to face. The same music. 
I imagine the Motets sung in A Capella as well would ultimately present the music with such a tension.