I have been using canal-type earphones such as Shure’s
because my left ear can’t hold the typical “AIR”-type phones. I needed new
earphones with mic for my iPhone although my upgrade to iPhone5s would be
several months away. I found Mr. H, audio reviewer, recommended Bose 20i, and
decided to follow him (through my own listening at the shop).
It fits well in my ears even without
putting the plugs deep into the ears like canal phones because they have wings.
Turning the switch on to enable the noise cancellation, the ears feel a slight
pressure of silence as if in an anechoic chamber. The suppression of noise is
quite powerful, and you might fail to notice someone talking to you. That is
why the product features the AWARE mode that conveniently blends the external
noise around you through the mic. A similar (but less convenient) function that
I used to use with old Sony earphones was to switch the music entirely to the
external noise in such an occasion when a flight attendant says something to
me. Another good thing with 20i is the earphones and the mic function even
without turning the power ON.
It was extremely windy today and I gave
it a try in the outdoor. The noise caused by the wind near the phones was often
uncomfortably loud and made the music unlistenable, but turning the power on,
the noise in mid-to-low frequency range was suppressed to make the situation
bearable.
I am basically happy with the sound, but
the tonality with noise cancellation engaged is slightly different from that
without: The high frequencies are raised to make the sound balance upright.
Without it, the sound gets milder as if switching digital to analog. The electronics switch box is a bit cumbersome
and that’s why I put them together with rubber rings like this (picture).
It would have been superb if the price was
a half for the functions it offered.
ボクの耳は所謂AIR型のイヤフォンがうまく左耳には乗らなくて、昔からShureなどのカナル型を使ってきた。iPhone5sの買い換え計画はもう少し先なのだが、マイク付きのイヤフォンを新調する必要に迫られていた。そんな時評論家のH氏がお薦めしていたこともあってBose 20iを選んだ。もちろん試聴の上で。
装着性は合格、これはカナルのように中までプラグを差し込まないのだが、ウイングがあるので耳元で収まってくれるようだ。
電気回路と電源スイッチのこのケース部(写真)がちょっと邪魔で、ゴムバンドで取り敢えず携帯と束ねてみた。電源をONしてノイズキャンセル回路を起動させると、軽くではあるが無響室に入ったような圧迫感が静寂の中に感じられる。周囲の雑音を抑える効果は強力だ。リスニング中に話しかけられても気がつかないほどだから、AWAREモードというのがあって、外の音をマイク経由でミックスしてくれる。これは結構使えそうだ。昔ソニーのイヤフォンでは音楽が外部の音に切り替わるスイッチがあって、飛行機のスチュワーデスとの会話などで使っていたが、Boseの方が自然だと思う。あと、電源OFFでもマイクとイヤフォンは普通に使えるのが良い。
今日は強風だったので外で試してみたが、耳の周りの風音が凄い。音楽が消えるくらい風が鳴るというのは、構造的にカナル型より風の吹き込みに弱いのかも知れない。でも電源ONするとその中低域がキャンセルされて、シャーシャーくらいの風音になって、かなり聞くに堪えるところまで収まってくれた。
ただ電源のOFF→ONで高域が上昇して音質がアップライトなバランスに変わる。鮮明度は出てくるのでOFF時のアナログがデジタルに変わったような感じとでも言うのか。
Boseは基本的に高額商品で、この20iも安くない。これらの機能のための出費が半分くらいなら言うことなしだと思う。